幌内鉄道には、手宮〜札幌間に合計５本のトンネルが掘られたたことになっているが、正確にはこの『張碓第五トンネル』は鉄道建設に先立って、銭函〜張碓間の馬車道として明治１２年１２月に掘られたものである。翌１３年１月の『若竹町第三トンネル』掘削が、幌内鉄道建設の始まりだった｡そういう意味では、この『張碓第五トンネル』も”旧道”だったわけだ。その後幌内鉄道は、北海道炭鉱鉄道を経て明治の終わりごろに国有化されると、複線化のためにトンネルのすぐ海側に新線が敷かれる。再び、『張碓第五トンネル』は人道トンネルとなったが、もちろんどこかへ通じる道があるわけではなく、時折、付近の漁師が利用するだけだっただろう｡

　消滅していった他のトンネルと違い、長いこと原形を留めてきたこのトンネルは、昭和３０年には隣接する張碓川鉄橋とともに歴史的記念物として、小樽市から永久保存の指定を受けている。しかし残念なのは、現在、鉄道事故防止を理由に現場一帯に立ち入り禁止措置がとられていること。恵比寿島自体、天然記念物のアオバト生息地として知られ、当然、観光地として扱われてもおかしくはないと思うのだが。何らかの安全防止策を施して遊歩道化し、これらの産業遺構をより多くの人に知ってもらうような手立てはないものだろうか｡